Un important tremblement de terre a fait au moins 53 morts et 62 blessés dans le canton de Dingri, au Tibet. Des secousses se sont même fait sentir non loin du camp de base de l’Everest.
Un puissant séisme survenu mardi dans la région himalayenne du Tibet, dans le sud-ouest de la Chine, a fait au moins 53 morts et provoqué l’effondrement de « nombreux bâtiments », un tremblement de terre ressenti jusqu’au Népal voisin.
Le séisme d’une magnitude de 6,8 a frappé le canton peu densément peuplé de Dingri, situé près de la frontière sino-népalaise, à 9h05, selon l’agence nationale chinoise chargée des séismes (CENC). L’institut d’études géologiques américain (USGS) a de son côté fait état d’un tremblement de terre de magnitude de 7,1 dans la région.
Des vidéos diffusées par la télévision publique chinoise CCTV montrent des habitations de couleur blanche en haute altitude, aux murs éventrés et aux toits effondrés, avec de nombreuses pierres qui jonchent le sol. D’autres images de la chaîne montrent des pompiers casqués et en tenue orange qui se dirigent vers les lieux de la catastrophe, ou encore des SUV dans une rue, ensevelis sous des briques provenant des bâtiments touchés.
« Cinquante-trois personnes sont mortes et 62 autres ont été blessées », a indiqué l’agence de presse officielle Chine nouvelle, qui cite les autorités. Un précédent bilan provisoire faisait état de neuf morts. « Les secousses ont été très fortement ressenties dans le canton de Dingri et aux alentours et de nombreux bâtiments se sont effondrés près de l’épicentre », a indiqué CCTV. Elle a fait état de « multiples répliques » depuis mardi matin, la plus importante étant de magnitude 4,4.
Chine nouvelle a indiqué que les autorités locales se rendaient dans les différentes communes du canton « afin d’évaluer les répercussions du séisme ». Les températures à cet endroit sont d’environ -8°C en journée et pourraient chuter à -18°C cette nuit, selon le Bureau national météorologique chinois.
Des secousses jusque sur l’Everest
Ce canton situé en haute altitude compte environ 62.000 habitants et se situe non loin du versant chinois de l’Everest. Si les tremblements de terre sont fréquents dans la région, le séisme de mardi est le plus puissant enregistré dans un rayon de 200 kilomètres au cours des cinq dernières années, a indiqué le CENC.
Au Népal, outre Katmandou, les zones situées autour de Namche et de Lobuche, tout près du camp de base de l’Everest, ont également été frappées par le séisme et ses répliques. « Cela a secoué assez fort ici, tout le monde est réveillé, mais nous n’avons pas connaissance de dégâts pour le moment », a indiqué Jagat Prasad Bhusal, un responsable de la région de Namche, dans le nord-est du Népal.
L’Himalaya se trouve sur la ligne de fracture entre les plaques tectoniques indienne et eurasienne et connaît une activité sismique régulière.
